【寫給編輯人的信6

經典再造

「新定本」與「新經典」

 

高彥:

你來信說到資金充裕與否的問題,值得一談

假使事情都必須等到資金不虞匱乏時才動手,這世界未免太理想化。在臺灣,我看過從不缺錢的公司(多半是公營性質的),卻因未任用專才,導致虧損累累而頻頻替換總經理,最後一蹶不振,將江山拱手讓人;目前檯面上那些深具影響力、鈔票滿荷包的出版社,都是私人企業,大約成立於七、八○年代,從30萬台幣(申請出版社應自備的銀行存款)起家,有些老闆還得靠借貸籌集首運金,一路走來,跌跌撞撞,歷經險厄才有今天的局面。他們在最艱困的時期,天天到處調頭寸,以便在銀行下午三點半打烊之前,把所缺資金存入,好應付當日必須兌現的支票,否則跳了票,觸犯票據法,是要坐牢的(這條惡法在10多年前已經取消)。而銀行歡迎出版社開戶卻不肯貸款周轉,因為他們認為書不能當抵押品,只是一堆廢紙而已。但這些出版社在極險惡的環境下,走出陰霾,建造起自己的王國。除了天生的企業人本色:冒險性格、組織力、策略眼光和資金調度能力之外,更重要的是「用對人」與「做對事」。

柯林斯Jim Collins所著《從AA一書中,歸納美國500大企業十五年來的表現,經比較、分析、整理,篩選出11家「從優秀到卓越」的公司,揭示它們成功因素首在「找對人」。柯林斯說人人都同意「選才」很重要,但少有人肯下定決心認真覓才。先找對人,再發展策略──這是此書最核心的觀點,原書立論精闢,大陸亦有譯本,請購來細閱,不再贅言。

人找對了,他自會組織經營團隊,擬訂經營目標,去做正確的事。遠流出版公司總經理詹宏志找到郝廣才,因而開闢出兒童館,在繪本童書的領域,獨佔鰲頭,就是很典型的例子,投資在他身上的錢,第三年就開始回收,還使公司增加不少資產(版權)

順便提一個重要的常識性觀念:一個好的領導人永遠是「做對的事」而不是努力「把事情做對」,這兩者的分野,區別了領導才幹的良窳。台灣當今活躍於第一線的出版人,或多或少均具有這些特質,他們沒有時間犯錯,否則將很快從激烈的競爭中出局,喪失對書市的影響力。

 

台灣雖是彈丸之地,內部競爭非常紅火,人口才二千三百萬,登記有案的出版社卻有近七千家。臺北出版公會最近發佈的電子報,引述行政院新聞局公佈的統計資料:在2002年,約七千家出版社中,曾申請ISBN的有2,385家,申請4本以上的有1,058家,全年新出版書種36,758種,以兒童讀物/勵志類為最多,實際銷售額則以教科書及兒童讀物分佔1,2名,整個出版產業推估產值為530億~6489千多萬元之間,平均每家營收為4千零6667百元(不含行銷通路)每天出版新書達100種。

請試著想想書店店員每天面對排山倒海送來新書的壓力,也請想想出版社面對如此殘酷殺戮戰場的生存壓力──能活著,可不是件容易的事。所以,面臨生死存亡的民營出版社,誰也不敢掉以輕心,天天思索著「如何活在今天,還要活在明天,永續經營下去」;不斷尋求人才與新的出版構想,便成了領導人的首要使命。

總而言之,錢固然重要,人更重要。有錢的老闆都非常謹慎,不願輕諾,像「實用歷史」事後證明大獲成功的構想,從提出討論到付諸實施,整整耗了一年半的時間,我可還是這家出版社擁有實權的總編輯呢!

但若一旦獲得信任,就有機會「一」搏了。

至於其中有些不足與外人道的經營竅門,未來再找機會說明(也許你們早已做了)現在回到「經典再造」繼續討論。

 

為什麼要「經典再造」?

答案很簡單:因為是個大商機。

但關鍵在我們能不能重塑經典,站在原典的肩上寫出「新定本」。

譬如說,取吳承恩《西遊記》而代之的「頑皮王(搗蛋王、破壞王)孫悟空(虛擬書名)是否能真正走進成長中一代的心靈,將西天取經的81難,轉化為「成長故事」?

年輕、充滿創意、不甘墨守成規的現代吳承恩,怎能忍受J.K.羅琳只用了一點兒魔法,就從《哈利波特》贏得了超過10億美金的報酬?

一個活在今日時空背景下的吳承恩,會怎麼寫他的《西遊記》?

《頑皮王》的<首部曲>會不會是:

「孫悟空上學啦!──魔法學校1年級生的10堂課」

你猜一猜,像這樣的綱要,能不能迅速擬出100篇?(我很想杜撰另外99篇篇名,不過這似乎不該由我來做)假設每篇68萬字,配置大量精美的想像畫,製作成每冊220頁左右、特殊開本的軟皮精裝書,再加上靈活的行銷點子,我相信必有斬獲。

故事內容應該切合孩童天真活潑、喜愛冒險、好奇、捉弄人的天性,萬萬不可扳起面孔、非得「文以載道」地去承擔太多不該羼入的假道學似的命題,《湯姆歷險記》就是好榜樣,不和他們站在一起成為一國,是打不進孩童內心的。

 

孫悟空故事的再創作,誠是一大挑戰。在物色創作者時,或可放眼於成名童書作家之外,一般而言,成名作家的肩上往往承荷了過重的使命,再加上個人已有自己獨特的風格,必須予以尊重──在這種情況下,不如培植新的寫──當然,檯面上的專家學者一定要設法贏取他們的支持。

人們常說:人民的眼睛是雪亮的,小讀者們的眼睛也是,他們非常清楚什麼作品才能擊中心弦。缺少童趣的作品,很快回歸市場基本面,它的最終命運,就是躺在倉庫與時長存。

所以,為了跳出框框,也可試著組織一個寫作班子,精挑成員,一同編撰情節,再由文字運用純熟者執筆完成,共用一個筆名。但依我的個性,我會不惜成本設立大獎,從來稿中挑選合作人選,和他一起編織大夢。

既然一開始就決定寫出「新定本」,就必須抱持非成功不可的決心,只有走在所有競爭者前面,先馳得點,「新定本」才有機會走進市場,「新定本」一旦生存下來,這即是「新經典的誕生」。

「經典再造」是一項艱钜的大工程,它奠基於出版經營者的策略抉擇──當你企圖建立「競爭優勢」時,手邊有沒有和競爭者在市場上完全區隔的產品,展現出自己產品的「獨特」與「卓越不凡」?經典再造工程絕對是一塊「再遲疑就來不及」的大領域,它能形成競爭優勢,它離經典不遠,因為它來自經典。對出版人而言,它具有一種致命的吸引力,而一旦佔有這塊版圖,是可以獨吃上一輩子的。這樣的故事若創作出來,它就是如假包換的「紫牛產品」了。

難道你認為新蕾應將「經典再造」拱手讓人嗎?

 

除了《西遊記》,還有太多作品及其書中人物(角色)可賦予新的意義加以重塑。例如:《封神榜》裡的哪叱,他法力無邊,武功蓋世;他不喜歡束縛;他自定規矩;他一直在尋覓真我──像潘彼得一樣,是個永遠長不大的孩子

我想這類例子太多,留在下信再加敘述,你不妨也拿出紙筆,放肆一下想像,記錄下來,說不定蹦出一個了不起的創意。

在「經典再造」的企劃中,我同時醞釀另一個「中國兒童守護神」大夢。夢夢相繫,一夢牽一夢,希望能美夢成真。

祝天天有夢

問候紀總

 

浩正3,104

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另:【奧玆國經典歷險故事】四冊收到了,謝謝你們。我有一些看法,下信中一併回覆。

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